农村是我国卫生工作的重点,也是整个卫生服务体系中最薄弱的环节,卫生支农是在现实条件下加强农村卫生工作，缩小城乡卫生差别，提高农民健康素质的有效方式。多年来，全国卫生系统坚持“以农村为重点”的卫生工作方针，积极开展多种形式的卫生支农工作，缓解了农民群众“看病难、看病贵”问题，保障了农民群众的身体健康，得到了社会各界的肯定和欢迎。
卫生部、财政部、国家中医药管理局于2005年开始实施“万名医师支援农村卫生工程”。项目启动以来，各级卫生行政部门和中医药管理部门组织中西部地区518所城市大中型医院的上万名医务人员奔赴592个国家扶贫开发工作重点县和西藏、新疆生产建设兵团的部分县级医院、中医院和1300所基层卫生院。“万名医师支援农村卫生工程”两年共诊治病人近200万人次；培训当地医务人员56万人次，支援医院免费接收人员进修培训近3000人次，提高了当地医务人员技术水平；帮助开展适宜技术4400多项，填补了多项当地的技术空白。近日，卫生部会同有关部门对此项工作进行了总结并表彰先进集体和个人。吴仪副总理致信，对“万名医师支援农村卫生工程”所取得的显著成效给予充分肯定，希望各级政府和有关部门进一步加大支持力度。
目前，卫生部正在抓紧制定《城乡医院对口支援管理办法》，探索建立城乡医院对口支援工作的基本制度：一是要建立医务人员定期到基层工作制度，组织城市公立医院与农村医疗机构结成帮扶对子，选派适合农村医疗服务需要的城市医师定期到农村进行对口支援。二是要推广医疗卫生适宜技术，根据县医院和乡镇卫生院的功能定位、服务内容，积极推广医疗卫生适宜技术。三是要建立农村卫生人才培养制度，要求各地有计划地在现有基层医务人员中选拔年轻技术骨干，到城市医院进行为期半年以上的进修，加强农村医疗技术人才培养，形成人才梯队，为农村培养一支留得住、用得上、懂技术的医疗队。四是开展各种形式的农村巡回医疗服务，城市三级医院要定期选派高年资主治医师以上人员到县医院开展技术帮扶工作。县医院要组织医务人员定期到乡镇开展巡回医疗。五是要充分发挥中医药作用，以县级中医院建设为龙头，以农村中医药人才培养为重点，重点加强乡、村两级医疗机构的中医药建设。六是要落实财政经费保障措施，卫生部门要根据工作需要，积极商财政部门，合理安排城乡医院对口支援工作的必要经费，重点是派出医院的经费补助和人才培养、巡回医疗等费用。